Gariの英語学習歴 その２～英会話学校に通う

英会話学校は必要か？

新婚旅行から帰ってきて、しばらく英会話学校に通っていた時期がありました。当時（１９９０年代）は英会話学校はブームでしたからねぇ。まずは大手英会話学校２～３校の資料をとりよせ、システムと授業料を比較。ほとんどの学校は無料体験レッスンを提供していたので、それにも参加。無料体験レッスンだけでも、結構楽しめました。

最初に私が選んだのはECC英会話スクールでした。セミプライベートレッスンで、同じくらいのレベルの生徒が３人くらいで一人の先生についてレッスンを受けていくというスタイルでしたが、運よく自分ひとりだけのプライベートレッスンになる日が多かったのを記憶しています。ただ、今思い返すと、内容はおそまつで、先生の質もあまりよろしくなかった割には、授業料だけはかなり高かったというのを覚えています。ここには結局約１年くらい通ったと思いますが、何とか海外旅行に行ける程度の英語力はつけられたかなぁ・・という程度でした。

ECCをやめてからまた数年のブランクの後、次にトライしたのは、小さな英語教師紹介会社を通して、家庭教師のようなスタイルで英語を教えている女性の先生にレッスンを受けてみました。これには全く良い思い出はありません。紹介してもらった女性の先生のお宅を訪問すると、古い共同アパートの一室で、彼女の部屋の中は足の踏み場もないような状況。整理整頓能力が全くない女性の自室で、とても気持ちよく英語を習えるような環境ではありませんでした。しかもテキストなどはなく、先生も英語を教えるトレーニングは全く受けていない人だったので、あまりにもひどい内容でした。その派遣会社からは１０回分のレッスンの回数券のようなものを購入していましたが、文句を言って未使用の部分は返金してもらったように記憶しています。やはり安いものには理由があるということを痛感した苦い経験でした。

最後にお世話になったのは、ベルリッツ英語教室。この学校は、料金は他と比べると高めでしたが、一番システムがしっかりしていて、質の高いレッスンを提供していてたのではないかと思います。ここでは約半年間、ビジネス英語のレッスンを受けましたが、来ている生徒の取り組み方も、他社に比べると高かったと思います。

もし英会話学校へ通いたいのであれば、じっくりと何校かの無料体験レッスンを比較して、ご自身に合った場所を選ぶことをオススメします。

しかし、いろいろ試した結果、私がたどりついた結論は、英会話学校に行かなくても、英語を身につける方法は他にいくらでもあるということです。学校に通っている時は、なんとなく勉強できている気分になるものですが、通うのをやめてしまうと、また何も勉強しない普通の生活にもどってしまいがち。そうなると、せっかく英会話学校で身につけた英語力もすぐに後退しはじめます。定期的に外国人の先生と会って会話するチャンスが作れるという意味ではメリットかもしれません。またお金を払っていることが英語の学習のモチベーションになるという方も多いと思います。しかし英会話学校へ行くには、まとまったお金がかかります。投資した金額がもたらす結果がバランスしているかどうか・・と考えると、私の場合、答えはNoでした。私も上に書いたとおり、かなりまとまった金額を英会話学校に投資したと思います。あくまでも私個人の意見ですが、同じお金があったら、海外旅行へ行って観光をしながら自分の英語力も試すという方が、有意義なお金の遣い方ではないかと思います。

 

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